Na primavera de 1846 termina sua primeira novela que intitula Pobre Gente. Dostoievski reconstitui com grande exatidão o ambiente cotidiano e social em que se desenrola o drama espiritual sem saída de seus heróis.

      No quadro verídico da vida dos habitantes pobres da capital, da "pobre gente" que habita os rendosos edifício de muitos andares de São Petersburgo O argumento se baseia na correspondência que mantêm um pequeno funcionário de idade com uma jovem que havia experienciado grandes sofrimentos na vida: a morte de seus pais e de seu amado, assim como todas as conseqüências. Os protagonistas Makar Diévushkin e Várenka Dobrosiélova são seres de extraordinária pureza espiritul, bondosos e delicados porém tímidos e indefesos. "Qualquer um sabe, Várenka, que os pobres são pior que os trapos, e diga o que diga, não podem ser respeitados por nada nem por ninguém"

      Segundo Belinski, Pobre Gente constitue o primeiro intento da criação da novela social na Rússia. O espírito inovador de Dostoievski consiste em haver descoberto o complexo e riquíssimo mundo espiritual do indivíduo ïnsignificante".

      O título do livro também foi traduzido como Gente Pobre, Pobre Gente e Pobre Homem.